Beschrijving
Dit is een compleet nieuwe kijk op operatie Market Garden, gebaseerd op het laatste en meest uitgebreide onderzoek naar primaire bronnen tot nu toe over deze historische slag. Operatie Market
Garden was de grootste luchtlandingsoperatie tijdens de Tweede Wereldoorlog. Eerdere boeken over operatie Market Garden eindigen vrijwel altijd met de evacuatie van de Britse Airborne-troepen uit Oosterbeek – wat verhult dat operatie Market Garden destijds in wezen als een groot succes moest worden beschouwd.
De gebeurtenissen na september 1944, waaronder de slag bij Overloon in oktober 1944, maakten duidelijk dat de operatie definitief was mislukt. Het strategische succes van de operatie kon niet
worden benut om de oorlog voor het einde van 1944 te beëindigen.
Dit is een verhaal dat nooit eerder is verteld. Het is nu uitvoerig en levendig beschreven door Christer Bergström in deel 2 van Arnhem 1944. Dit boek is een absolute must voor iedereen die geïnteresseerd is in deze operatie en voor wie niets wil missen aan nieuwe inzichten in deze fascinerende episode in de Tweede Wereldoorlog en de geschiedenis van Nederland.
Enkele fragmenten uit het boek:
‘Zeg dat ze naar de hel kunnen lopen!’
– Het antwoord van luitenant-kolonel Frost op een Duits verzoek tot overgave.
‘Dinsdag [19 september] was een herhaling van maandag, zonder noemenswaardige verslechtering van de situatie, behalve een toename in slachtoffers en een toenemend tekort aan munitie. Het grootste tekort was aan P.I.A.T.-bommen, waarvan we er nu geen meer hadden, en dus ook geen mogelijkheid meer hadden om tanks aan te pakken die onze huizen van zeer dichtbij beschoten.’ – Brits verslag van de gevechten bij de Arnhemse brug, 19 september 1944. ‘SS-Hauptsturmführer Krüger betrapte terugtrekkende en verspreidde infanteristen uit alle delen van het leger en voerde de verdediging vanuit de loopgraven die naar de medische bunker leidden tot de laatste ronde. Als gevolg hiervan leed de vijand enorme bloedige verliezen.’ SS Hauptsturmführer Krüger raakte zelf zwaar gewond door drie schoten in de rug van een machinepistool. Desondanks bleef hij het vuur voor de artillerie [vanaf de noordzijde van de Waal] met lichtkogels leiden, terwijl hij zich tegelijkertijd met een geweer tegen de vijand verdedigde, totdat hij voor de derde keer door de oprukkende vijand gewond raakte door een scherf in zijn linkerdij.
– Duits verslag van de gevechten in Nijmegen.
‘Door de nachtelijke operatie met stoottroepen, uitgevoerd door mijn enthousiaste jonge Standarten-Oberjunkers – ik had geen andere pelotonscommandanten tot mijn beschikking – hebben we de Amerikanen gedurende een week in Overloon zo onzeker gemaakt dat de Yanks elke nacht hun eigen loopgraven evacueerden. Daarna patrouilleerden ze alleen langs hun frontlinie met gepantserde voertuigen tot zonsopgang.’
– SS-Hauptsturmführer Karl Segler
